Noorderlichttour met kinderen
De leeftijdsgrenzen staan als voorwaarde op de boekingspagina, niet als advies. Op het opstappunt worden ze toegepast, en dat is te laat om erachter te komen.
De leeftijdsgrenzen per tour
Dit is het eerste dat je nakijkt, nog voor de prijs. De grenzen verschillen en ze zijn hard.
| Tour | Leeftijdsgrens | Wat de pagina erover zegt |
|---|---|---|
| Bus met warme chocolademelk | Niet onder 6 jaar | Staat als voorwaarde vermeld, geen uitzonderingen |
| Premium minibus | Niet onder 8 jaar | De avond is te lang en te koud voor de kleinsten |
| Begeleide tour met fotoshoot | Zie boekingspagina | Afgeraden bij hartklachten, geen koffers aan boord |
| Touringcar, 4x4 en jeep | Zie boekingspagina | Controleer de voorwaarden bij het boeken van je datum |
Reis je met een kind van zes of zeven, dan valt de premium minibus af en blijft de bus wel open. Onder de zes wordt het lastig, en dan is een avond in Reykjavík zelf met een wandeling naar een donkere plek aan de rand van de stad realistischer dan een tour van vier uur.
Wat vier uur met een kind werkelijk inhoudt
Wees eerlijk over de opbouw van de avond, want daar zit het antwoord. Je vertrekt om negen of tien uur 's avonds, dus ver na bedtijd. Daarna volgt een rondje langs de hotels dat tot een half uur kan duren, gevolgd door een rit van een uur de stad uit. Pas dan sta je stil.
Vervolgens sta je buiten, in de kou en vaak in de wind, en gebeurt er mogelijk een half uur niets. Terug ben je tussen één en twee uur 's nachts. Voor een kind van acht of negen dat het avontuur snapt is dat een van de mooiste avonden van de reis. Voor een kind van vijf is het vier uur ongemak met een onzekere afloop.
Het toilet is hier het argument
Van de zes tours vermeldt er precies één sanitair aan boord: de touringcar met de lokale lichtjagers, voor ~€ 77. Dat is twaalf euro meer dan de goedkoopste bus, en met kinderen is dat waarschijnlijk de best te verdedigen meerprijs op de hele lijst.
Het alternatief is namelijk niet aangenaam. Je staat op een parkeerplaats of een berm, in het donker, buiten de stad, en de eerstvolgende voorziening is een uur rijden verderop. Dezelfde touringcar heeft bovendien wifi aan boord, wat de heenweg voor oudere kinderen aanzienlijk draaglijker maakt.
Kleding is met kinderen belangrijker, niet gelijk
Kinderen koelen sneller af dan volwassenen: ze hebben relatief meer huidoppervlak en minder massa. Dezelfde drie lagen gelden, maar nauwkeuriger toegepast:
- Thermokleding van merinowol of synthetisch tegen de huid, en beslist geen katoen. Een vochtig katoenen shirt onder een jas is de snelste weg naar een kind dat terug naar de bus wil.
- Waterdichte handschoenen en een reservepaar. Kinderen raken handschoenen kwijt in het donker, altijd.
- Winterschoenen met profiel en dikke sokken, plus een reserveset sokken in je tas.
- Een muts die de oren bedekt en iets voor de hals.
Geen enkele aanbieder leent kleding uit. Wat sommige wel geven is een deken of handwarmers, en die zijn met kinderen meer waard dan met volwassenen. De 4x4-tour geeft twee handwarmers per persoon en de tour met de fotoshoot verstrekt warme dekens.
Drie dingen die de avond maken
- Eet vooraf en neem iets mee. Geen van de zes tours serveert een maaltijd; je krijgt chocolademelk en soms gebak. Een hongerig kind om half twaalf is geen kind dat naar de hemel kijkt.
- Boek de eerste avond van je verblijf. Zie je niets, dan houd je de rest van de week over om het met het gratis ticket over te doen, en is het voor het kind geen mislukking maar een tweede kans.
- Leg de verwachting vooraf bij. Vertel dat de kans bestaat dat er niets komt en dat het dan niemands schuld is. Dat ene gesprek scheelt meer teleurstelling dan welke tourkeuze ook.
De tour zonder ondergrens boven zes jaar, met chocolademelk aan boord
Vier uur, gratis annuleren tot 24 uur van tevoren, en blijft de hemel dicht, dan een open ticket van drie jaar.
Met kinderen in het kort
Controleer de leeftijdsgrens vóór de prijs: de bus laat kinderen vanaf zes toe en de premium minibus pas vanaf acht. Vanaf ongeveer acht jaar is een noorderlichttour goed te doen, daaronder wordt het een lange avond met een onzekere afloop. De touringcar met toilet en wifi is met kinderen de twaalf euro meerprijs waard, kleding telt zwaarder dan bij volwassenen en de eerste avond van je verblijf boeken geeft je een tweede kans.